15 obiective turistice din Varna și din împrejurimi

Mulți dintre cei care aleg litoralul bulgăresc o fac datorită raportului excelent calitate-preț, serviciilor oferite și coastei încântătoare de care această țară se bucură – o coastă plină de vegetație, cu stânci și golfuri care fac ca peisajul să se schimbe la fiecare pas. Dar, pe lângă toate aceste aspecte, există și laturile istorică și culturală, care se îmbină perfect cu marea și cu soarele, creând premisele unei vacanțe reușite. Și, pentru că nu departe de România am descoperit adevărate comori istorice, arhitecturale, religioase, peisagistice și culturale, am reunit în acest articol nu mai puțin de 15 obiective turistice din Varna și din împrejurimi, precum și modalități de a petrece timpul în cel mai mare oraș bulgăresc de la Marea Neagră. Așadar, luați o agendă și notați, pentru că, deși, în esență, litoralul este despre nisip și mare, vom descoperi că poate însemna chiar mai mult decât atât.

 

1. Palatul Regal Euxinograd (Evksinograd)

 

Unul dintre cele mai spectaculoase locuri în care am poposit, la mai puțin de 8 kilometri de Varna (în stațiunea Sfinții Constantin și Elena), este Palatul Regal Euxinograd, sau, așa cum mai este denumit, „Peleșul de la malul mării”. Deja sună foarte bine, nu? Știu, iar realitatea este că acest palat, pe lângă arhitectura barocă (cu elemente austriece, franțuzești și germane) dispune și de hectare întregi de grădini spectaculoase, începând cu parcul din fața clădirii și până la cel din fața mării, unde tot ce vezi în față este cum albastrul apei se contopește cu cel al cerului.

Fostă reședință de vară a monarhilor bulgari care au condus țara după Eliberare (de sub dominația otomană), Palatul Euxinograd se află acum în administrare guvernamentală, motiv pentru care vizitarea lui este permisă doar cu programare prealabilă (se poate trimite un mail la adresa euxinograde@government.bg). Turul durează o oră și jumătate și costă 12 leva.

Din păcate, nu vă pot prezenta vizual și interiorul, căci fotografiatul este interzis, însă vă pot spune să vă așteptați la marmură și fir de aur, la mobilier și decorațiuni atent alese, ce reflectă specificul vremurilor (sfârșitul anilor 1900).

Grădinile cu diverse specificuri, statuile ce le decorează, serele, sutele (sau chiar miile) de tipuri de plante, cultura de viță-de-vie și crama din vecinătate, sunetul mării pe fundal și plaja de aproximativ 3 kilometri ce îl deservește, alături de însemnătatea istorică pe care acest loc o poartă fac din Palatul Euxinograd nu doar una dintre cele mai importante clădiri din perioada monarhiei bulgare, ci și unul dintre cele mai spectaculoase obiective turistice de pe litoralul Mării Negre.

 

 

2. Castelul Reginei Maria din Balcic

 

Rămânem în zona reședințelor regale, de data aceasta aparținând (la origini) monarhiei din România, și poposim la bine-cunoscutul castel din Balcic, construit din dorința Reginei Maria de a avea, așa cum ea însăși îl numea, un „cuib liniștit”. Deși nu este chiar în apropierea orașului Varna (ci la aproximativ 45 de kilometri distanță), am ales să îl includ în această prezentare, căci, din punctul meu de vedere, este unul dintre cele mai frumoase locuri pe care le putem vizita atunci când călătorim în Bulgaria.

Așa cum bine știm, castelul a fost reședința Reginei Maria a României în perioada în care Cadrilaterul a aparținut României, realizat după gusturile marii regine; astfel, vom observa cum mai multe stiluri arhitecturale se împletesc și dau naștere unui loc unic, așa cum în religia bahaistă (a cărei adeptă regina era și care a constituit sursă de inspirație la construirea castelului) toate confesiunile coexistă și se îmbină.

Clădirea albă, cu o minaretă ce poate fi ușor remarcată de oriunde te-ai afla, este amplasată pe plajă și înconjurată de pescăruși pe tot parcursul anului. În spatele ei se întind, pe nu mai puțin de 16 hectare, grădinile ce sporesc farmecul acestui loc. Oaza de liniște a Reginei Maria include o biserică și un paraclis ortodox (unde aceasta și-a dorit să-i fie păstrată inima), fântâni, sere, arcade, cascade, crame (de unde se pot degusta și achiziționa vinuri locale) și reprezintă locul în care vom zăbovi, cu siguranță, ceasuri bune, încărcându-ne cu frumusețea și cu mirosul florilor, cu umbra copacilor sau cu susurul apei.

 

3. Termele Romane (Băile Romane din Odessos)

 

Teritoriul pe care se află acum orașul Varna a fost locuit cu mii de ani în urmă, începând cu anul 570 î.Hr., atunci când grecii din Milet au fondat așezarea Odessos. Ulterior, în secolul al doilea al erei noastre, orașul a fost cucerit de către Imperiul Roman și, ca în oricare alt teritoriu cucerit de romani, au început să se construiască noi clădiri. Așa au luat naștere, aici, unele dintre cele mai mari băi publice din provinciile balcanice, reprezentând, așa cum știm, în acele vremuri, un nucleu al vieții sociale, fiind locul în care se discutau aspectele importante din viața publică și se încheiau diferite alianțe și acorduri.

Ingineri renumiți, romanii au construit, în primă fază, un sistem de alimentare cu apă și, mai apoi, termele ce conțineau diferite tipuri de băi, în funcție de temperatura apei, încălzite prin podea. Chiar dacă acum au rămas doar niște ruine, ne putem imagina măreția lor, privind arcadele și coloanele înalte de cel puțin 20 de metri, aflând că interiorul era decorat cu statui, mozaicuri și capiteluri, dovadă a importanței economice pe care orașul o avea în perioada antică.

O însemnată construcție a vremurilor și o expunere în prezent a istoriei, Termele Romane din Varna sunt un reper al orașului și, totodată, cea mai mare clădire antică descoperită în țară. În plus, pentru că anul acesta se aniversează 100 de ani de turism în Varna, municipalitatea oferă accesul gratuit la băile romane celor care au cel puțin 5 nopți de cazare în zonă – se poate ridica biletul de la oficiul turistic din centru, amplasat vizavi de Catedrala Adormirea Maicii Domnului.

 

4. Parcul Istoric

 

La puțin peste 30 de kilometri de Varna, în comuna Neofit Rilski, s-a construit unul dintre cele mai impresionante locuri pentru iubitorii de istorie – dar și cei care nu sunt pasionați de această știință vor fi încântați de un asemenea proiect. Este vorba despre un parc istoric ce se întinde pe 13 hectare (dintre cele 500 care se estimează că vor fi la finalizare) și care oferă o călătorie în timp, începând cu epocile calcolitică și neolitică, urmând erele tracilor vechi, a slavilor și terminând cu cea a proto-bulgarilor.

Prin reconstrucții la scară reală, din materiale autentice (lemn, marmură, piatră, ceramică), este expus modul de trai din diverse perioade ale omenirii, de la gospodării și tot ce se afla înăuntrul și împrejurul lor, la modul în care se luptau, se rugau sau erau înmormântați strămoșii bulgarilor.

Eu sunt o fană declarată a istoriei și a locurilor care oferă astfel de călătorii în trecut, motiv pentru care am iubit fiecare clipă petrecută aici, am savurat bucatele pregătite după metode tradiționale, din ingrediente cultivate în ferme bulgare și servite în vase din diverse epoci și am fost încântată să mă plimb cu atâta ușurință prin ultimii 10 mii de ani din evoluția umanității.

Dar, pe lângă casele, templele, spațiile verzi și restaurantele deja construite, urmează multe alte clădiri simbol ale diferitelor perioade, ba chiar și unități de cazare se vor construi aici, pentru o experiență autentică. În plus, se organizează și festivaluri medievale, ultimul dintre ele având loc în luna iunie a acestui an (nu se plătește suplimentar pentru acces, ci doar se achiziționează biletul de intrare în parc).

Credințele, modul de trai, ba chiar și un sat bulgăresc medieval sunt readuse în prezent, în incinta Parcului Istoric de la Neofit Rilski, unul dintre cele mai mari proiecte de acest gen din lume – ca să vă faceți o idee mai clară, eu l-am asemănat cu Muzeul Astra din Sibiu, întins, însă, pe o perioadă mult mai largă din istoria poporului bulgar.

 

5. Catedrala Adormirea Maicii Domnului din Varna

 

Unul dintre simbolurile orașului Varna este Catedrala Ortodoxă Adormirea Maicii Domnului, un loc pe care vă îndemn să îl descoperiți mai mult decât ca pe un obiectiv turistic, ci ca pe ceea ce este, de fapt, un lăcaș de reculegere. Istoria ei, ca a multor alte clădiri semnificative pentru oraș sau pentru regiune, a început odată cu Războiul Ruso-Turc, în urma căruia Bulgaria și-a recăpătat independența. Astfel că, în anul 1880, prințul bulgar Alexander I punea piatra de temelie a celei ce avea să devină a doua cea mai mare catedrală din țară, după Catedrala Alexandr Nevski din Sofia.

Pentru construirea ei s-au adus, în mare parte, materiale din vecinătatea orașului, inclusiv pietrele din vechiul zid al cetății, însă îmbunătățiri au fost aduse chiar și după cel de-al Doilea Război Mondial, atunci când au fost adăugate frescele pe care astăzi le putem admira. Și în prezent se desfășoară lucrări de reabilitare, dar acest lucru nu ne împiedică să îi trecem pragul, să ne gândim la însemnătatea ei, fiind ca o gură proaspătă de oxigen oferită ortodoxiei bulgare după anii aflați sub dominație otomană, să admirăm interiorul spectaculos și să păstrăm câteva momente cu gândurile noastre pe care le ridicăm către cer.

 

6. Mănăstirea Aladja (Aladza)

 

În apropierea țărmului Mării Negre, dar și în zona balcanică și în Orientul Apropiat, se află sute de mănăstiri săpate în piatră, una dintre ele fiind foarte aproape de Varna, în Parcul Natural Nisipurile de Aur, Mănăstirea Aladja. În secolul 13, în galeriile unor peșteri afectate de cutremure, călugării hermiți au înființat unul dintre cele mai vechi lăcașuri religioase de pe teritoriul Bulgariei, desfășurându-și, aici, întreaga viață. Vechea mănăstire se înalță pe două niveluri și este compusă dintr-o biserică, din chilii, bucătărie, sală de mese, criptă și o capelă la cel de-al doilea nivel.

În prezent, spațiul a devenit monument național, mica mănăstire medievală fiind abandonată odată cu invadarea otomană; chiar dacă nu a mai fost locuită de secole, ea se află într-o stare foarte bună de conservare, chiar și o parte dintre desenele murale de pe pereți (care îi dau și numele, de altfel, căci cuvântul „aladja” este de influență persană și înseamnă colorat) se pot observa în continuare.

Atmosfera misterioasă care înconjoară astfel de locuri a fost sporită, în momentul vizitei mele, de o ploaie măruntă ce făcea locul să pară unul mistic, dar care, din punctul meu de vedere, a fost ceea ce trebuie pentru o experiență într-o astfel de mănăstire.

 

7. Muzeul de Arheologie

 

Cel mai mare muzeu din Bulgaria, Muzeul de Arheologie din Varna deține mai mult de 100 de mii de obiecte, printre care și cea mai veche comoară de aur din lume, datând de acum mai bine de șase milenii. Deși aceasta este atracția principală, muzeul prezintă și colecții din epoca romană, monede și pre-monede și inclusiv scheletul unui bărbat (alături de un bust care se presupune că ar fi imaginea lui) acoperit cu peste o sută de podoabe de aur.

Prea multe nu sunt de povestit despre acest loc, căci artefactele nu pot fi prezentate, trebuie descoperite cronologic, așa cum sunt expuse, pentru a ne forma o imagine de ansamblu despre bogăția și însemnătatea regiunii, sporite de latura economică a portului – unul dintre cele mai mari de la Marea Neagră.

Ca și în cazul Termelor Romane, și aici este accesul gratuit pentru turiștii care rezervă 7 nopți de cazare (la terme sunt doar 5).

 

8. Pădurea Pietrificată (Pobiti Kamani)

 

Pe lângă atracțiile religioase, istorice și culturale, Varna oferă călătorilor și obiective turistice naturale, unele dintre ele inedite și unice. Așa este și Pădurea Pietrificată (sau Pădurea de Piatră), un fenomen geologic a cărui apariție nu este cunoscută, dar care a dat naștere, pe mai bine de 200 de hectare de-a lungul coastei Mării Negre, unor coloane de piatră asemănate cu o pădure. Acestea au fost modelate de natură și au căpătat diferite denumiri, în funcție de obiectele cu care au fost asemănate.

Cert este că au apărut cu zeci de milioane de ani în urmă, că ajung și până la 3 metri grosime și că sunt, practic, doar structurile exterioare, în interior fiind umplute cu nisip. Nisipul se întâlnește peste tot în această zonă, pentru că vorbim despre singura oază deșertică din Bulgaria.

Vremea ușor neprietenoasă din acea zi nu mi-a permis să zăbovesc prea mult, însă nu am plecat cu mâinile goale de acolo, pentru că, de la magazinul de la intrare, am primit un medalion umplut cu nisip local și cu inițiala prenumelui meu, în caractere străvechi.

 

9. Mănăstirea Sfinții Constantin și Elena

 

În stațiunea cu același nume, cea mai veche de pe litoralul bulgăresc al Mării Negre, se află o oază de liniște, mica mănăstire ortodoxă Sfinții Constantin și Elena. Zona este renumită pentru izvoarele termale, iar unul dintre ele trece chiar prin altar. Ca și în cazul Catedralei Adormirea Maicii Domnului din Varna, și acest loc este unul religios înainte de orice, așa că vă invit să îl priviți mai mult decât ca pe un obiectiv turistic, ci ca pe un lăcaș de reculegere, învăluit în liniște și vegetație.

 

10. Aquahouse Thermal & Beach

 

În imediata apropiere a mănăstirii prezentate anterior, în aceeași stațiune Sfinții Constantin și Elena, se află Aquahouse Thermal & Beach, un complex cu 14 piscine cu ape termale ce ocupă nu mai puțin de 6000 de metri pătrați. Locul este frecventat pe tot parcursul anului, pentru că piscinele sunt încălzite (au temperaturi între 30 și 36 de grade Celsius), sunt potrivite inclusiv pentru copii și sunt amplasate atât în interiorul complexului, cât și în afara lui, pe malul mării. În plus, sunt oferite programe de sport, recuperare și reabilitare, pe lângă serviciile de saună și de SPA.

Mi-a plăcut tare acest loc și zău că nu aș mai fi plecat, dacă nu știam că urmează să descopăr și alte locuri cel puțin la fel de faine. Am remarcat liniștea și curățenia, am iubit apa caldă din piscine și am savurat un Aperol în timp ce încercam să mă hotărăsc ce piscină să mai încerc (în final, doar una a fost câștigătoare, dar aceasta este o altă poveste 🙂 ).

 

11. Parcul Primorski din Varna (sau Grădina Mării)

 

Am prezentat până acum multe atracții aflate în vecinătatea orașului Varna, însă și el constituie o atracție în sine, mai cu seamă că am descoperit aici o urbe aerisită și înverzită. Însă nu doar la vegetația de pe marginea șoselelor mă refer, ci și la spațiile verzi amenajate, cum este Grădina Mării, cel mai mare și mai cunoscut parc din oraș.

Aici sunt reunite mai multe muzee și diferite atracții (cum ar fi Muzeul Naval sau Observatorul), este reprodusă Marea Neagră, cu toate localitățile ce o deservesc și râurile (sau fluviile) care se varsă în ea, se organizează diferite evenimente, concerte și festivaluri și inclusiv cu ocazia vizitei noastre a avut loc un spectacol care a marcat cei 100 de ani de turism în Varna.

 

12. Portul și plimbare cu barca

 

Fiind este un important port la Marea Neagră, din Varna, capitala maritimă a Bulgariei, nu pleacă doar nave comerciale, ci și de agrement, așa că nu am ratat ocazia de a descoperi o altă perspectivă asupra orașului, de pe mare, într-o plimbare de aproximativ o oră și jumătate, la finalul zilei. Însă nu doar în jurul orașului ne putem plimba, ci și către alte stațiuni de pe litoralul bulgăresc, ba chiar putem avea parte și de experiența unei mese într-o navă de lemn amplasată pe plajă și transformată în restaurant.

 

13. Plimbare prin centrul orașului Varna

 

Așa cum precizam mai sus, cu ocazia acestei excursii am descoperit un oraș încântător, aerisit, curat, colorat, cu oameni ospitalieri și cu obiective turistice care să ne anime spiritul de explorator. Însă, chiar și o simplă plimbare pe străzile Varnei, considerată a fi capitala Bulgariei pe timp de vară (este lesne de înțeles de ce), se va dovedi a fi o adevărată încântare, mai cu seamă că străzile sunt animate, terasele îmbietoare și din magazinele cu produse cosmetice pe bază de trandafiri nu poți pleca cu plasa goală.

 

14. Nisipurile de Aur

 

Nu știu dacă se mai află mulți români în situația mea, însă eu am ajuns anul acesta pentru prima dată în Nisipurile de Aur. Și mi-a plăcut aici (plaja mi s-a părut impecabilă), chiar dacă nu începuse sezonul la jumătatea lunii iunie, când am călătorit eu, iar prognoza meteo pentru acea perioadă i-a speriat pe mulți dintre cei care intenționau să ajungă pe litoral. Chiar și așa, majoritatea hotelurilor erau deschise, terasele și magazinele de pe faleză la fel, iar turiștii prezenți nu ratau nicio petrecere (mai ales una la piscină). Și nici eu, de altfel. 🙂

Cazarea în Nisipuri este o (foarte bună) opțiune dacă doriți să explorați (și) împrejurimile, mai cu seamă că oferta este variată, iar hotelurile sunt pentru toate gusturile, majoritatea dispuse de-a lungul falezei sau foarte aproape de ea, iar multe dintre ele deținând și plajă privată.

 

15. Albena

 

Și Albena a fost o premieră pentru mine și a constituit o foarte frumoasă surpriză, căci am descoperit aici o stațiune îngrijită și liniștită, cu plajă cochetă și curată, unde mi-aș dori să revin pentru mai multe zile. Întreaga stațiune este privatizată unei singure persoane, care deține nu mai puțin de 39 de hoteluri, de la 3 la 5 stele și este în topul preferințelor românilor, aceștia fiind turiștii majoritari din zonă.

 

Zilele petrecute în Varna s-au împărțit între muzee și mănăstiri, între piscine și parcuri, între hoteluri și aquahouse-uri. Au fost pline, au fost pe placul meu (știți deja că iubesc vacanțele active) și mi-au oferit surprize faine la fiecare pas. Dacă intenționați să vizitați zona, sper să vă inspire aceste 15 obiective turistice din Varna și din împrejurimi. Dacă ați fost deja, vă invit să îmi spuneți în comentarii care sunt preferatele voastre și, dacă aveți și alte atracții de adăugat, cu siguranță că ele vor fi utile în vacanțele viitoare. 🙂

Călătorii frumoase vă doresc!

 

---

Am vizitat Varna la invitația municipalității din oraș, alături de Club Magellan, cu ocazia aniversării a 100 de ani de turism în localitate. Gazda mea și a colegilor mei din timpul acestei deplasări a fost hotelul Palm Beach din Nisipurile de Aur, care oferă servicii all inclusive, piscină și plajă privată.

---